Почалося з надії.
Квартира в вікторіанському стилі в будинку з терасою, придбана в 2021 році. Кухня? Тісний, синій і занедбаний простір кошмару. Я хотів простору. Я хотів світла. Я використав гроші, отримані від спадщини, і найняв Mila & Me, щоб побудувати розширення з бічним поверненням.
Як журналіст у сфері нерухомості я думав, що знаю, як працює система.
я помилився
Пошук виконавця
Я знайшов дев’ять імен на веб-сайті MyBuilder.
Троє отримали можливість відвідати сайт. Улюбленець – назвемо його «чарівник» – приїхав із лічильником. Це було рішучим, дружнім, досить дорогим, щоб здаватися законним, і досить дешевим, щоб бути конкурентоспроможним. Пропозиція була оформлена на фірмовому папері та деталізована до дрібниць.
Я заглибився в чеки. Відгуки про Which?. Фотографії. Десятиліття доброї праці. Скрізь зелені прапори. 🚩 (Іронія.)
А потім був дзвінок.
Гроші
«Передайте нам депозит».
Він хотів третього. 13 000 фунтів. Кредитні та дебетові картки.
Я перерахував гроші. Я довіряв процесу.
Роботи планувалося розпочати наприкінці літа 2022 року.
Ніхто не прийшов.
Перший день.
Тиша. На дзвінок відповіла жінка. Вона вибачилася. Попередня робота затрималася. Моя пильність впала – природно. Потім другий день. нічого День третій. Лінія зв’язку перервана.
Паніка – це не почуття; Це фізичний удар в живіт.
Відгуки в Google почервоніли. Надходили нові повідомлення. «Вони не з’являлися». «Фундаменти були наполовину вириті та занедбані». Стіни стояли зламані, порожні обіцянки в бетонній формі.
Наслідки
I called Action Fraud. Плач не допоміг.
Мені дали номер справи.
Я подзвонив у NatWest (банк). Я чекав.
А потім з’явився Інтернет. Нитка коментарів у Facebook. Група WhatsApp, яка зросла до 100 осіб. Ессекс, Кент, Хартфордшир. Ми всі стали жертвами шахрайства. Хтось схопив кермо поважної компанії та викачав з неї все до останнього пенні. Вони тягнули нас за носа, а потім зникли. Порожні офіси. Мертві телефони. Викрадено більше мільйона фунтів.
Поліція отримала таблицю з даними.
Злочинці залишилися безкарними.
Порятунок (частково)
Місяці сліз.
Потім: полегшення.
NatWest повернув мені кошти відповідно до розділу 75. Сплата частини £13 000 кредитною карткою врятувала ситуацію. Якщо продавець не виконує зобов’язання, банк понесе витрати на покупки від £100 до £30 000.
Шахраї, ймовірно, знали це. Вони хотіли, щоб я розрахувався кредитною карткою. Вони очікували, що банк покриє витрати, а вони зникли з рештою. «Злочин без жертв»? Не купуйте цю лінію. Емоційні наслідки реальні. Витрачений час реальний.
Я найняв іншого будівельника. Але спочатку – розплата.
Що б я змінив
- Чейз «збільшує продажі». Ця «велика ідея» для шафи внизу? Пастка. Він хотів розширити сферу роботи. Більший обсяг означає більший депозит. Більше важелів для них. Менше безпеки для вас.
- Пастка для депозитів Рада громадян радить купувати матеріали самостійно, якщо ви нервуєте. Хазяїном цеглин, кажуть, повинен бути ти. інакше? Ніколи не більше 25%. Never in cash. Ніколи. Платити 33% авансом — це самогубство в цій економіці.
- Check Companies House. Це безкоштовно. У Mila & Me з’явилися нові режисери. It’s not illegal. Але це дані. Копай глибше. Подивіться, хто зараз насправді тримає ключі.
Що було зроблено правильно
- Не довіряйте одному джерелу. Усна брехня. Візитки – це просто папір. Перевірте все. Розслідування в соціальних мережах є обов’язковим.
- Три речення. Отримайте три. Детальний. З ПДВ. Виберіть середнє. Занадто дешево? Це наживка. Оцінка — це припущення. Розрахунок — обіцянка. Знайте різницю.
- Трюк із кредитною карткою. Шахрай запропонував це, щоб залучити банк до процесу? добре. Але стаття 75 передбачала відповідальність банку. Завжди платіть кілька фунтів стерлінгів карткою за великі роботи. Це не страхування. Це парашут.
Епілог
Мені не пощастило?
Безсумнівно.
Чи зробив я належну обачність? так
Це має значення? Не дуже добре, коли інший гравець – привид.
Є хороші будівельники. Справді добре. Але вам потрібно поставити складні питання. Потрібно перевірити минуле. Якщо щось здається дивним, воно є дивним. Прислухайтеся до своєї інтуїції. А якщо вони вас ігнорують? Повідомте про це. Знайди їх. Не дозволяйте їм думати, що вони проскочили непоміченими.
Бо хтось десь ще чекає на свою кухню. ⏳
