Они выглядят как маленькие аллигаторы. Черные. Шипастые. Зловещие. Большинство дачников впадают в панику.
Зря.
Эти странные панцирные существа — личинки божьих коровок. И они — наши друзья. Настоящие рабочие лошадки. Те, кто делает всю грязную работу, пока взрослые жуки просто сидят на листьях и выглядят мило.
Если вы встретите такую личинку, не раздавливайте её. Более того, вы можете даже специально приобрести целую колонию этих насекомых. Это самый быстрый способ остановить нашествие вредителей, не используя химикаты, которые вредят вашим растениям и вашей совести.
Как они живут на самом деле
Это не линейный процесс. Это метаморфоза. Полная. Радикальная.
Четыре этапа. Пропусков не бывает.
Яйца: Самка откладывает их под листком. Пять яиц. Или тридцать. Умные самки? Они смешивают в кладку несколько неплодных яиц. Зачем? Потому что когда личинки вылупятся, скорлупа неплодных яиц станет их первой едой. Природа жестока, но эффективна.
Личинки: Они вылупляются через два дня. Или десять. Сложно сказать точно. Они начинают есть немедленно. Никаких вопросов. Они линяют четыре раза. Каждый раз становясь больше и голоднее.
Куколки: Вот тут наступает пауза. Они приклеиваются к листу и ничего не делают от семи до пятнадцати дней. Движения нет. Кормления нет. Только трансформация. Казалось бы, ничего не происходит, но меняется всё.
Взрослые жуки: Они выходят на свет мягкими. Бледно-желтыми. Уязвимыми. Хищники видят этот цвет и думают: «легкая добыча». Но погодите. Панцирь затвердевает. Превращается в тот самый узнаваемый яркий красный. Только после этого они готовы к действию.
Для семиточечной божьей коровки — лишь одного из более чем 5000 видов — путь от яйца до красного жука с точками занимает около шести недель.
Как выглядит это «чудовище»
Забудьте про круглый шарик в горошек, который вы представляли в уме.
Личинка длинная. Длинной, может быть, полдюйма (около 1,2 см). У неё есть шипы. Она черная с отметинами красного, оранжевого или белого цвета. Выглядит доисторической.
Это, по сути, ходячий желудок с ножками.
Она проводит всю жизнь, поедая других насекомых, пока не перестанет быть «крокодилом» и не станет жуком.
Поведение имеет значение
Они зимуют во взрослом состоянии. Прячутся. В коре деревьев. Под черепицей. Может быть, даже на вашей чердаке.
А затем приходит весна.
Они просыпаются. Кормятся. Откладывают яйца. Одна самка может отложить тысячу яиц за три месяца. Подумайте об этой цифре. Тысяча потенциальных хищников, рожденных прямо у вас в саду.
С минуты, когда личинки выползают, они начинают охотиться. Они не останавливаются, чтобы полюбоваться видом. Они охотятся на тлю. Преимущественно на тлю. Около четырехсот особей за время до окукливания. Четыре. Сотни.
Если тли нет? Ничего страшного. Они едят мягких щитовок. Белокрылок. Трипсов. Паутинных клещей. Они съедят всё, что мягкое. Они не избирательны в еде. Они отчаянно голодны.
Едят ли они растения? Не очень. Но они любят пыльцу. Поэтому, если вы хотите, чтобы они оставались, посадите то, что им нравится.
- Ангелика (Дудник)
- Календула
- Кореопсис
- Укроп
- Бархатцы
- Тысячелистник
Это их заправочные станции. Кофейни для божьих коровок.
Не убивайте хороших парней
Вот в чем ловушка. У вас нашествие вредителей. Вы видите этих «крокодильчиков». Паника. Вы начинаете опрыскивать.
Плохая идея.
Вы убиваете вредителей, конечно. Но вы убиваете и их хищников. И кто тогда поймает следующую волну насекомых? Ветер?
Если еды недостаточно, взрослые божьи коровки улетят. Они уходят. А личинки? Они еще не могут летать. Они застряли. Они остаются и едят всё, что найдут, пока не превратятся в куколок.
Так что следите за водой. Держите ёмкости с водой мелкими и часто меняйте жидкость. Застойная вода привлекает комаров, и вы точно не хотели этого.
Хотите их больше? Купите. Компании теперь доставляют полезных насекомых. Обычно они присылают местные виды, например, конвергентную божьую коровку (Hippodamia convergens ).
Это мгновенное волшебство? Нет. Они быстро увеличат популяцию, но улетят, если сад для них непригоден. Вам всё равно придется работать. Вам всё равно нужны цветы. Вам всё равно нужно оставить пестициды в гараже.
Это партнерство, а не товар.
Какие виды действительно помогают
Существуют тысячи видов. Большинство из них не полезны. Некоторые сами являются вредителями.
Сосредоточьтесь на местных видах. Те, кто знает местный ландшафт. Конвергентная божья коровка — классика не зря. Она переживает зиму. Она хорошо кормится. Она задерживается надолго.
Завезенные виды часто вымирают, когда меняется погода. Они не адаптированы к местному климату. Оставляйте тех, кто уже знает, как выживать.
Потому что вот в чем правда.
Красно-черный жук знаменит. Черно-красная личинка игнорируется.
Но именно личинка делает тяжелую работу. Она ест насекомых. Она спасает растения. А затем превращается во что-то красивое и улетает, ища новое место для размножения.
Вы видите красивую божьую коровку на своем плече. Вы улыбаетесь. Вы не знаете, что она съела, чтобы попасть сюда. Вам всё равно.
Но, возможно, вам стоит знать.
