В першу чергу ці шпаклівки відрізняються за складом.
У разі гіпсових шпаклівок, це основа гіпс, у разі акрилових це акрил.
Відрізняються і за ціною, гіпсові шпаклівки дешевше.
Акрилові шпаклівки наносять шаром до 3-х мм, це більше фінішні шпаклівки, шарів може бути декілька, але сумарна товщина не більше 10 мм (сантиметр), стартові гіпсові шпаклівки наносяться набагато більшим шаром.
Акрилові шпаклівки більш еластичні, поверхню зашпакльована такий шпаклівкою більш тверда, більш стійка до механічних пошкоджень.
Акрилові шпаклівки можна використовувати і для зовнішніх робіт і у вологих приміщеннях, гіпсові шпаклівки у вологих приміщеннях краще не використовувати. (гіпс не переносить підвищену вологість).
Акриловими шпаклівками можна шпаклювати по дереву, в принципі, за певної підготовки і гіпсовими можна (хоча це рідко практикують), але якість буде набагато гірше.
У акрилової шпаклівки краще адгезія.
Гіпсові шпаклівки найчастіше продають у мішках