Якщо коротко, то для того, щоб не було "протитоку", тобто, щоб нагріта вода у водонагрівачі частково не перетікала в холодний водопровід. Зворотний клапан встановлюється в місці підключення до холодного водопроводу. Призначення - подача води тільки в одному напрямі і перекриття його в зворотному напрямку. Коли падає тиск на одній з ділянок водопроводу, а у водонагрівачі вище - утворюється зворотний струм води (протитечія), тобто, з бойлера, що неприпустимо для нормальної роботи обладнання. Буває, не встановлюють зворотний клапан на підводку холодної води до водонагрівача і, як наслідок, гаряча вода з бойлера перетікає в загальну систему холодного водопостачання, змішувача (крана холодної води) тече гаряча. У нас в період планового відключення гарячої води багато сусіди включають електронагрівачі (зворотний клапан не встановлено у більшості), доводиться зливати гарячу, поки не потече холодна. А у господаря водонагрівача перевитрата електроенергії - підігріває воду, яку потім зливають сусіди. 