Якщо оліфа у даному випадку мається на увазі як проміжної (грунтовки) шар перед фарбуванням, а не як фінішний самостійний шар, то краще грунтовка.
Оліфа була актуальна років 30-ь тому, зараз вона краще тільки ціною.
Оліфа надзвичайно пожежонебезпечна на відміну від грунтовок.
Адгезія до наступних шарів у неї слабка.
Натуральна оліфа сумісна тільки з олійними фарбами, на грунтовку "ляже" практично будь-яка фарба по дереву.
Оліфа не довговічна (грунтовки навпаки), довго сохне, має різкий і не приємний запах.
Оліфу перед нанесенням треба розігрівати, грунтовки готові до застосування.
На ґрунтовки краще лягає лак, фарба.
Вони краще захищають деревину від грибка, цвілі, у складі грунтовок антисептики.
Ґрунтовки на відміну від оліфи можуть ще й зміцнити поверхню, це особливо актуально при роботі зі старої деревиною.
У грунтовок краще адгезія.
Висновок:
Ґрунтовки на порядок краще оліфи, але якщо стоїть завдання заощадити кошти і подальша забарвлення буде проводитися тільки олійними фарбами, беріть оліфу, але краще натуральну наприклад лляну.