Ультразвуковий (акустичний) лічильник (витратомір) застосовується для обліку витрат рідин ще з 60-х років минулого століття. Їх переваги: низька вартість, можливість монтажу на труби великих діаметрів, відсутність гідравлічного опору, висока надійність (так як немає рухомих елементів), досить висока точність, перешкодозахищеність і швидкодію.
Принцип дії заснований на почерговому вимірюванні часу проходження сигналу від двох вимірювальних елементів, розташованих по діагоналі, кожен з яких включає в себе приймач і передавач. Сигнал, посланий по потоку приходить швидше, проти потоку повільніше. Різниця у часі, отримана при вимірюванні проходження сигналу в двох напрямках буде визначати середню швидкість потоку, за якою можна обчислити об'ємну витрату. Точність визначення витрати можна підвищити шляхом збільшення кількості пар вимірювальних елементів.
Недоліками таких лічильників (витратомірів) є чутливість до вібрацій і перекосів труб, до поглинає і відображає ультразвук опадів в трубі і транспортуються рідин.
В якості прикладу можна навести лічильник РУС-1.
