Наземна система вважає два принципово різних способу поливу - дощування і крапельний полив. У першому випадку вода, що надходить з водопроводу, свердловини або спеціальній ємності через труби або шланги, подається на спеціальні розпилювачі. Основне призначення розпилювачів - розбризкування води.
До наземної системи можна віднести і крапельний полив у тому випадку, якщо шланги з отворами не зариті в землю. Причому для крапельного поливу не обов'язково використовувати саме труби або шланги. Якщо мова йде про організацію поливу однієї-двох грядок, то достатньо біля них встановити ємність, від якої вздовж грядки протягнути смугу тканини, виконує роль гнота. Дану систему поливу також можна вважати наземної.
Що стосується економічності, то найбільш економічним вважається крапельний полив.