Причин декілька:
Тепле повітря від батареї до вікна повинен вступати "з відсіченням" а не безпосередньо.
Роль тієї самої "відсічення" (перешкоди) виконує підвіконня, точніше та її частина, що не урівень зі стіною.
Виступаюча частина підвіконня захищає від механічного пошкодження верхню крайку стіни яка під підвіконням.
Плюс декоративна складова.
Приховувати місце примикання підвіконня і стіни під ним, якимись нащільниками, це просто не естетично привабливо.
За рахунок виступаючій частині збільшується ширина підвіконня і відповідно його площу.
Площа може бути корисною, багато тримають на підвіконнях квіти, або взагалі роблять з підвіконня продовження кухонного столу (стільниці).
Тобто чим ширше підвіконня тим краще.
Розмір майданчика під підвіконня може бути вкрай не більшим 10 см приміром, ширина цієї частини залежить від того як встановили вікно і якої товщини несучі стіни в яких віконний отвір.
Ширину майданчика збільшують тим самим виступом, тобто і тут на першому плані естетична складова, а не тільки практична.
І до речі, роблять підвіконня урівень зі стіною, ось як цією