Leven in Groot-Brittannië als Amerikaan brengt een culturele whiplash met zich mee. Wassen staat bovenaan de lijst. We maken hier geen zelfstandige wasdrogers. Niet echt. In de keuken vindt u combinatiewas-droogcombinaties. Het is vreemd. Het is gebruikelijk. Het werkt… als je je normen verlaagt.
De machine die we hebben? Het is prima. Meh, zelfs. Het drogen van kleding duurt 90 minuten. Handdoeken hebben een volledige sessie van twee uur nodig. Wanneer ze naar buiten komen? Gerimpeld. Statisch geladen. Stijf als karton, vooral als de winter toeslaat.
Ik had een hack nodig. Iets om de ellende iets minder ondraaglijk te maken. Dus testte ik de heilige graal van droogaccessoires: ballen versus vellen.
Spoiler: Eén hiervan heeft alles veranderd. De andere is gewoon verspilling.
Eerste regel: Geen wasverzachter
Ik ben jaren geleden gestopt met het gebruik van vloeibare wasverzachter. Meer lezen over de chemie? Niet geschikt voor babykleding. Niet goed voor handdoeken. Niet goed voor met zweet doordrenkte sportuitrusting. Wij hebben sowieso een gevoelige huid. Er waren vloeistoffen op.
Enter: De ballen
Droger ballen. Dat is alles wat ze zijn. Bollen die je in de trommel gooit. Wol of plastic. Ik pakte wol. Vier van hen.
Er zijn geen instructies bij geleverd. Een snelle zoekopdracht suggereerde dat we er drie of vier moesten gebruiken. Onze wasmachine is notoir klein, dus ik heb geen haartjes gespleten. Ik heb ze alle vier gebruikt.
Hier werd het interessant. Normaal voer ik cycli van 90 minuten uit voor gemiddelde belasting. Optimistisch? Zeker. Ik heb de timer ingesteld op slechts 60 minuten.
Ik opende de deur.
Droog. Rimpelvrij. Geen statische hechting.
Dertig minuten geschoren. Een derde van de gebruikelijke looptijd is verdwenen. Gewoon zo. Het was moeilijk te geloven. Maar de kleding bewees het.
Dan: de lakens
Ik ben opgegroeid met droogvellen. Standaardprobleem in de Amerikaanse wasruimte. Toen ben ik gestopt met het gebruik ervan. Te verkwistend. Te onnodig. Ze zijn hier in Groot-Brittannië niet eens gemakkelijk te vinden.
Ik dwong mezelf om er een paar te kopen. Probeerde je ongeparfumeerd te blijven? Nee. Uiteindelijk met lavendel. Omdat keuzes.
In tegenstelling tot de wolbollen beweren lakens niet dat ze het drogen versnellen. Ze conditioneren alleen maar. Dus ik hield me aan de norm van 90 minuten.
Toen de piep kwam, opende ik het.
…En dat is alles.
Kleding droog. Statisch iets verminderd. Lavendelgeur blijft hangen. Het voelde precies hetzelfde als helemaal geen laken gebruiken. Behalve nu had ik een stuk gecoat kartonnen afval om weg te gooien.
Waarom afval toevoegen als het resultaat neutraal is? Ik vond het niet geweldig.
De echte test: handdoeken
Expats hechten zich aan twee dingen: het weer en vreselijke handdoeken. In deze combo-eenheden worden handdoeken niet pluizig. Ze worden knapperig. Ze worden gerimpeld. Ze voelen aan als vaatdoeken.
De ballen hadden zo goed gewerkt op kleding. Zouden ze de handdoeken bewaren?
Ik heb een lading gelopen. Negentig minuten plat.
Zacht? Ja. Niet helemaal zoals die gigantische commerciële machines in de Verenigde Staten. Maar zeker niet knapperig. Zeker bruikbaar. En klaar in 90 minuten in plaats van 120.
Is dat een overwinning? Voor mij wel.
Het vonnis
Er is hier niet veel sprake van een wedstrijd. Wolbollen verkortten de tijd. Ze verminderden de statische elektriciteit. Ze gebruikten geen extra afval. Droogvellen? Ze deden wat ik ervan verwachtte: bijna niets, plus verspilling.
Ik zal uiteindelijk nieuwe ballen kopen. Wol slijt. Maar tot dan? De lakens liggen ergens stof te verzamelen. Misschien gebruik ik ze om de toonbank schoon te vegen.
