Простіше кажучи, це електричний вентилятор з тенами, схожий на великий фен. Вентилятор крутиться і продуває повітрям набір електричних тенів або нагрівальних елементів. Якщо приміром, як і у фена, елементи включені, то і повітря від них буде нагріватися. Якщо ж тени вимкнені, то і повітря буде холодним. Тому у електричної гармати є регулятор, за допомогою якого задається температурний режим. Просто у теплової гармати інше призначення, ніж у фена, або наприклад у побутового нагрівача повітря з вентилятором. Гарматами обігрівають великі об'єми приміщень, такі як гаражі, автосервіси або складські приміщення.