Adori i colibrì. Odi la nuvola ronzante che di solito li accompagna.
È un classico conflitto da giardino. Metti l’acqua zuccherata per guardare quei gioielli iridescenti sfrecciare, solo per vedere giacche gialle e api imbucarsi alla festa. Prosciugano il serbatoio in poche ore. Schiacciano gli uccelli. E onestamente? Sono solo fastidiosi.
Vuoi mantenere in vita gli impollinatori. Non vuoi spruzzare veleno. Vuoi solo che le mangiatoie funzionino per gli uccelli, non per gli insetti.
Ecco come farlo effettivamente, sulla base dei consigli degli entomologi che studiano esattamente questo mal di testa.
Perché le api ignorano i tuoi avvertimenti e attaccano il nettare
Le api e le vespe sono spinte dalla fame. Quando i fiori selvatici scarseggiano, una mangiatoia per colibrì sembra un buffet a consumazione libera. È ad alto contenuto di zucchero, zero sforzi.
Una volta che un’ape esploratrice trova la tua mangiatoia, non lo tiene segreto. Raduna l’alveare.
“Le giacche gialle sono estremamente persistenti quando trovano una facile fonte di cibo”, afferma l’entomologo Chris M. Williams. “Una volta trovato quello facile da raccogliere, è difficile dissuadere le api e le vespe dal tornare”
Questa persistenza è il problema. Si ricordano. Ritornano. Si moltiplicano al porto.
Come tenere le api lontane dalle mangiatoie per colibrì senza far loro del male
Williams ammette che nulla è infallibile. Le api sono intelligenti. Ma stratificare queste strategie funziona.
Evita il mangime giallo, blu e viola
Il colore conta. Più di quanto pensi.
I colibrì vedono il rosso. Le api no. Questa è la tua difesa principale. Se la tua mangiatoia è gialla, blu o viola, stai sventolando una bandiera contro ogni ape nel raggio di chilometri.
Il rosso è la zona sicura. Urla “cibo per colibrì” e sussurra “niente qui” agli insetti. Controlla anche le porte di alimentazione. Se i pezzi di plastica all’interno sono colorati, stai comunque provocando problemi.
Scegli una forma di mangiatoia che distragga gli insetti
Gli alimentatori a tubo alimentati per gravità sono fondamentalmente porte aperte per le api. Il nettare giace proprio lì, a livello della superficie, in attesa di essere risucchiato.
Gli alimentatori a forma di piattino sono diversi. Costringono l’ape a contorcersi per ottenere una goccia. La lingua lunga e sottile di un colibrì scivola facilmente dentro. L’ape? Lotta. Si arrende. Vola altrove.
Installa le protezioni per le api su ogni porta
Se non puoi cambiare la forma, cambia l’accesso.
Le protezioni per le api sono piccole gabbie di plastica che si adattano al foro di alimentazione. Bloccano il corpo ma lasciano libero il passaggio della lingua. Puoi acquistarli in commercio. Oppure puoi realizzarli.
Williams consiglia di utilizzare un vaglio da 8 mesh. Taglialo. Piegalo. Montarlo su ciascuna porta. I fori della rete sono abbastanza piccoli da fermare il corpo di un’ape, ma abbastanza grandi da contenere la proboscide del colibrì. È un’ingegneria semplice che funziona.
Pulisci l’alimentatore settimanalmente, senza eccezioni
Il nettare versato è un faro.
Gocciola secca in residui appiccicosi. Quel residuo odora di zucchero per un’ape a tre metri di distanza. Devi smantellare l’alimentatore ogni settimana. Acqua calda. Un piccolo pennello. Strofina l’interno. Pulisci l’esterno finché non sarà immacolato.
Se ti sembra pulito, potrebbe essere ancora appiccicoso a un bug. Sii spietato con il lavaggio.
Diluire la miscela di zucchero
Ricetta standard: una parte di zucchero per quattro parti di acqua.
Questo è il 25% di zucchero. È potente. Williams suggerisce di annacquarlo. Prova una parte di zucchero in cinque parti di acqua. È meno dolce. Le api preferiscono il concentrato più forte. I colibrì lo berranno comunque, anche se potrebbe essere necessario riempirlo leggermente più spesso.
È un compromesso. Meno appiccicosità, meno attrazione per i parassiti.
Sposta l’alimentatore. Spesso.
Le api imparano le posizioni. Anche i colibrì li imparano, ma sono più flessibili.
Spostare l’alimentatore. Solo pochi metri. Ogni poche settimane. Reimposta la mappa della memoria degli insetti. Le api cercano il posto, non trovano nulla e alla fine si spostano verso obiettivi più facili. Gli uccelli si adattano.
Pianta fiori che distraggono le api
Se hai un giardino, sfruttalo.
Balsamo per api vegetali, petunie messicane. Zinnie. Erbaccia di farfalle. Lavanda. Questi fiori offrono nettare e polline. Cibo vero. Se fornisci un buffet altrove, potrebbero non preoccuparsi della mangiatoia di plastica.
Pianta i fiori che piacciono alle api e anche i colibrì li apprezzeranno.
È una tattica diversiva. Offri loro un’opzione migliore.
Crea una stazione per le api separata
Ancora troppo affollato? Costruisci un’esca.
Trova un piattino poco profondo. Riempilo con acqua zuccherata (quella diluita). Getta alcune pietre in modo che le api non anneghino. Posiziona questa stazione lontano dalla mangiatoia per colibrì: almeno sei piedi, preferibilmente di più.
Riempilo spesso. Controllalo quotidianamente.
Sembra un lavoro extra. Ma salva l’alimentatore. Le api vanno al piattino. Gli uccelli vanno al porto. Ottieni entrambi senza il caos.
Richiede uno sforzo? SÌ. Ma guardare un colibrì nutrirsi in pace vale il lavaggio extra.
