Ils ressemblent à de minuscules alligators. Noir. Piquant. Sinistre. La plupart des jardiniers paniquent.
Ils ne devraient pas.
Ces étranges blobs blindés sont des larves de coccinelles. Et ce sont les gentils. Les gros porteurs. Ceux qui font le sale boulot tandis que les coléoptères adultes restent assis là, mignons sur les feuilles.
Si vous en repérez un, ne l’écrasez pas. En fait, vous voudrez peut-être en acheter une colonie entière. Ils constituent le moyen le plus rapide d’éliminer une invasion de parasites sans pulvériser de produits chimiques qui brûlent vos plantes et votre conscience.
Comment ils vivent réellement
Ce n’est pas un processus linéaire. C’est une métamorphose. Complet. Radical.
Quatre étapes. Pas de étapes à sauter.
Œufs : Elle les dépose sous une feuille. Cinq œufs. Ou trente. Les plus intelligents ? Ils en mélangent également quelques-uns stériles. Pourquoi? Parce que lorsque les nouveau-nés se libèrent, les coquilles stériles deviennent leur premier repas. La nature est brutale comme ça. Efficace cependant.
Larves : Elles éclosent en deux jours. Ou dix. Difficile de deviner. Ils commencent à manger immédiatement. Ils ne posent pas de questions. Ils muent quatre fois. À chaque fois, ils grossissent et ont faim.
Pupes : Voici la pause. Ils se collent à une feuille et ne font rien pendant sept à quinze jours. Pas de déménagement. Pas de nourriture. Juste en train de devenir. On a l’impression que rien ne se passe, mais tout change.
Adultes : Ils ressortent doucement. Jaune pâle. Vulnérable. Les prédateurs voient cette couleur et disent « repas facile ». Mais attendez. La coque durcit. Transforme ce rouge vibrant emblématique. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils seront prêts à faire des affaires.
Pour la coccinelle à sept points, une parmi plus de 5 000 espèces, il faut environ six semaines pour passer de l’œuf à l’icône à point rouge.
À quoi ressemble réellement la bête
Oubliez la balle ronde à pois dans votre tête.
La larve est longue. Peut-être un demi-pouce. Il a des épines. Il est noir avec des marques rouges, orange ou blanches. Cela semble préhistorique.
Il s’agit essentiellement d’un ventre ambulant avec des jambes.
Il passe toute sa vie à manger d’autres insectes jusqu’à ce qu’il cesse d’être un alligator et devienne un coléoptère.
Le comportement compte
Ils hivernent à l’état adulte. Ils se cachent. Écorce d’arbre. Zona. Votre grenier, peut-être.
Puis le printemps arrive.
Ils se réveillent. Ils se nourrissent. Ils pondent des œufs. Une femelle peut pondre mille œufs en trois mois. Pensez à ce numéro. Un millier de prédateurs potentiels, nés dans votre jardin.
Dès que les larves sortent, elles chassent. Ils ne s’arrêtent pas pour admirer la vue. Ils chassent les pucerons. Principalement des pucerons. Il y en a environ quatre cents avant de se transformer en pupes. Quatre. Cent.
S’il n’y a pas de pucerons ? Bien. Ils mangent des écailles molles. Les mouches blanches. Thrips. Acariens. Ils mangeront tout ce qui est mou. Ce ne sont pas des mangeurs difficiles. Ce sont des mangeurs désespérés.
Est-ce qu’ils mangent des plantes ? Pas vraiment. Mais ils aiment le pollen. Donc, si vous voulez les garder, plantez les choses qu’ils aiment.
-Angélique
– Calendula
– Coréopsis
– Aneth
– Soucis
– Millefeuille
Ce sont les arrêts aux stands. Les cafés pour coccinelles.
Ne tuez pas les gentils
Voici le piège. Vous avez une infestation. Vous voyez les choses des alligators. Vous paniquez. Vous vaporisez.
Mauvais coup.
Vous tuez les parasites, bien sûr. Mais vous tuez aussi les mangeurs. Et puis, qui attrapera la prochaine vague de bugs ? Le vent ?
S’il n’y a pas assez de nourriture, les coccinelles adultes s’envoleront. Ils partent. Mais les larves ? Ils ne peuvent pas encore voler. Ils sont coincés. Ils restent et mangent ce qu’ils peuvent trouver jusqu’à ce qu’ils se transforment.
Gardez donc l’eau peu profonde. Changez-le souvent. L’eau stagnante signifie les moustiques, et vous n’avez pas signé pour cela.
Vous en voulez plus ? Achetez-les. Les entreprises expédient désormais des insectes utiles. Ils envoient généralement des espèces indigènes, comme la coccinelle convergente (Hippodamia convergens ).
Est-ce de la magie instantanée ? Non. Ils augmenteront rapidement la population, mais ils partiront si le jardin n’est pas hospitalier. Vous devez encore faire le travail. Vous avez encore besoin des fleurs. Vous devez quand même laisser le pesticide dans le garage.
C’est un partenariat, pas un produit.
Quelles espèces aident réellement
Il existe des milliers d’espèces. La plupart ne sont pas utiles. Certains sont eux-mêmes des nuisibles.
Concentrez-vous sur les autochtones. Ceux qui connaissent le terrain local. La coccinelle convergente est un incontournable pour une bonne raison. Il survit à l’hiver. Il se nourrit bien. Cela reste plus longtemps.
Les espèces introduites disparaissent souvent lorsque le temps change. Ils ne sont pas construits pour le climat. Restez fidèle à ce qui sait déjà comment survivre.
Parce que voici la vérité.
Le bug rouge et noir est célèbre. La larve noire et rouge est ignorée.
Mais c’est la larve qui fait le gros du travail. Il mange les insectes. Cela sauve les plantes. Ensuite, il se transforme en quelque chose de beau et s’envole, à la recherche du prochain endroit où se reproduire.
Vous voyez la jolie coccinelle sur votre épaule. Vous souriez. Vous ne savez pas ce qu’il a mangé pour y arriver. Vous ne vous en souciez pas.
Mais peut-être que tu devrais.
