Il y a peu de choses aussi misérables que de frissonner dans son propre salon pendant que le vent hurle dehors. Mais regarder une facture de chauffage qui ressemble à une attaque personnelle est presque aussi grave. Le chauffage des locaux constitue la dépense énergétique la plus importante pour la plupart des ménages américains, absorbant environ 45 % des coûts annuels des services publics. Si vous utilisez du gaz naturel, cela représente environ 950 $ par an. Des utilisateurs de pétrole ? Vous envisagez la somme stupéfiante de 2 115 $. Le refroidissement estival ajoute une autre couche de douleur, représentant souvent la moitié de vos dépenses énergétiques saisonnières.
Alors qu’est-ce qu’on fait ? Nous nous emmitouflons dans des pantalons de survêtement. Nous nous déshabillons et démarrons la climatisation. Nous jouons avec le thermostat jusqu’à ce que nos doigts soient engourdis. La tactique la plus courante consiste à baisser la température lorsque nous partons travailler ou que nous nous couchons. Cela semble logique. Pourquoi chauffer une maison vide ? Mais il existe un mythe persistant selon lequel baisser le chauffage coûte plus cher pour le relancer plus tard que cela n’économise.
C’est là que de nombreux propriétaires se trompent. Comprendre comment économiser de l’argent sur le chauffage et la climatisation n’est pas seulement une question de volonté ; c’est une question de physique.
Le mythe du radiateur qui travaille plus dur
Vous avez probablement entendu cet argument : une maison froide est plus difficile à réchauffer qu’une maison chaude à garder au chaud. Le ministère américain de l’Énergie appelle cela une « idée fausse courante ». Cela semble intuitif. Un moteur gelé est plus difficile à démarrer. Mais la chaleur ne se comporte pas comme un moteur de voiture.
La chaleur circule naturellement des zones chaudes vers les zones froides. Lorsque votre thermostat est réglé à un niveau élevé, la différence de température entre votre intérieur et votre extérieur est importante. La chaleur s’échappe rapidement de votre maison. Une fois que vous baissez le thermostat, cet écart se réduit. Votre maison perd de l’énergie beaucoup plus lentement lorsqu’il fait plus frais.
La vérité est qu’il faut plus d’énergie pour maintenir la maison à sa température normale que pour la réchauffer à cette température après avoir baissé le thermostat.
Pensez-y de cette façon : maintenir une température constante de 72°F nécessite une production d’énergie constante pour lutter contre le froid extérieur. L’abaisser à 65°F réduit le taux de perte de chaleur. L’énergie « économisée » pendant la période d’abaissement dépasse l’énergie supplémentaire nécessaire pour faire remonter la température. Ce principe s’applique également au refroidissement. Laisser la maison se réchauffer en votre absence ralentit le gain de chaleur. À votre retour, la climatisation a moins de chaleur à évacuer que si vous vous étiez battu pour la maintenir à 72°F toute la journée.
Le meilleur endroit pour économiser
Cela signifie-t-il que vous devez éteindre complètement le four ? Non, il y a des risques. Si une maison devient trop froide en hiver, les canalisations peuvent geler et éclater. En été, une chaleur et une humidité excessives peuvent déformer les planchers de bois et endommager les armoires. Vous avez besoin d’une stratégie, pas d’un arrêt.
Pour l’hiver, visez 68°F (20°C) lorsque vous êtes à la maison et éveillé. Lorsque vous dormez ou êtes absent, baissez-le à 55°F (13°C). En été, conservez-le à 78°F (26°C) lorsque vous êtes à la maison. Quand vous partez, laissez-le monter plus haut.
Selon le DOE, régler votre thermostat de 10 à 15 degrés pendant huit heures par jour peut vous faire économiser 5 à 15 % sur les coûts de chauffage annuels. C’est de l’argent réel remis dans votre poche. Mais si vous comptez sur des ajustements manuels, vous laissez des économies de côté.
Pourquoi les ajustements manuels échouent pour la plupart des gens
Voici le problème avec les conseils standards : les humains sont incohérents. N’oubliez pas de baisser le feu avant de travailler. Vous pourriez même le faire le week-end. Mais est-ce que vous le faites tous les jours ? Le baissez-vous lorsque vous sortez faire les courses ? Le relevez-vous exactement à votre retour ?
La plupart des gens ne le font pas. Ils rentrent à la maison, se rendent compte que la maison est glaciale et augmentent le chauffage au maximum, dans l’espoir d’un réconfort rapide. Cela va à l’encontre du but recherché. Le revers n’a pas duré assez longtemps pour permettre d’économiser beaucoup d’énergie. Ou pire encore, ils laissent la chaleur fonctionner toute la nuit parce qu’ils sont fatigués et oublieux.
C’est là que la technologie entre en jeu. Tous les thermostats intelligents ne sont pas créés égaux, mais le bon apprend votre emploi du temps. Il sait quand vous partez au travail. Il sait quand vous vous couchez. Il ajuste automatiquement la température pour maximiser les économies sans vous y faire penser. Vous obtenez des économies de 5 à 15 pour cent parce que le revers se produit réellement. Et à votre retour, la maison est confortable. Pas de frissons. Aucune culpabilité.
Un thermostat intelligent vaut-il l’investissement ?
Le matériel coûte de l’argent. L’installation peut ajouter à cela, en fonction du câblage de votre maison. Si vous n’avez pas de fil C, vous aurez peut-être besoin d’un adaptateur. Mais considérez la récompense. Si vous dépensez 950 $ par an en chauffage, une économie de 10 % équivaut à 95 $. Une économie de 15 pour cent équivaut à 142,50 $. Sur cinq ans, cela représente une économie de près de 500 à 700 dollars, avant même de prendre en compte les avantages de la climatisation en été.
Mais au-delà des calculs, il y a le facteur commodité. Vous contrôlez votre climatisation depuis votre téléphone. Vous recevez des alertes si la température descend trop bas, évitant ainsi le gel des tuyaux. Vous pouvez voir exactement où va votre énergie. Cette visibilité modifie les comportements. Lorsque vous constatez que laisser la climatisation allumée dans une maison vide vous coûte 3 $ ce jour-là, vous êtes moins susceptible de recommencer.
Qu’en est-il du matériel lui-même ?
Avant d’acheter, vérifiez votre configuration actuelle. Avez-vous un thermostat programmable ? Ce sont les prédécesseurs des modèles intelligents. Ils travaillent selon des horaires que vous définissez manuellement. Ils sont moins chers. Mais ils exigent de la discipline. Si votre emploi du temps change (travail posté, vacances, siestes), ils deviennent inutiles à moins que vous ne les reprogrammiez à chaque fois.
Les thermostats intelligents utilisent des capteurs et le géorepérage. La géolocalisation utilise la position de votre téléphone pour savoir quand vous quittez ou approchez de chez vous. Certains modèles disposent même de capteurs d’ambiance pour équilibrer la température dans différentes zones. Recherchez des modèles certifiés ENERGY STAR. Ils répondent à des directives d’efficacité strictes.
Vous n’avez pas besoin de vivre dans un réfrigérateur pour réduire votre facture d’énergie. Les thermostats constituent la première étape évidente, mais ils ne sont pas le seul levier que vous puissiez actionner. Il existe des ajustements simples et pratiques qui réduisent vos coûts de chauffage et de climatisation sans transformer votre maison en désordre de courants d’air.
La plus grande victoire ? Planification intelligente. Si vous possédez encore un thermostat à cadran, vous laissez de l’argent sur la table. La mise à niveau vers un modèle programmable vous permet de préparer le terrain pour votre journée. La chaleur apparaît avant votre réveil. Cela se déclenche lorsque vous rentrez du travail. Vous pouvez stocker ces modèles quotidiens et les remplacer manuellement si une vague de froid survient de manière inattendue.
Mais attendez. Arrêt.
Si vous chauffez avec une pompe à chaleur, soyez prudent. Ces systèmes détestent l’effet de bascule des variations constantes de température. En mode chauffage, les pompes à chaleur sont plus efficaces lorsqu’elles fonctionnent à un rythme régulier et modéré. Monter et baisser le chauffage toute la journée annule les gains d’efficacité. Pour les propriétaires de pompes à chaleur, la cohérence l’emporte sur la commodité. Gardez la température stable.
Gardez le système respirant
Le matériel est important. Un système CVC négligé est un gouffre financier. Commencez par les filtres. Ils retiennent la poussière, les squames d’animaux et les débris. Lorsqu’ils se bouchent, le système travaille plus fort pour faire passer l’air. Remplacez-les régulièrement. Nettoyez-les mensuellement si vous avez des animaux domestiques.
Regardez l’unité extérieure. Il lui faut de l’espace. Retirez les feuilles, la saleté et la corrosion autour du condenseur. Si les serpentins sont sales, l’échange thermique en souffre. À l’intérieur, vérifiez vos bouches d’aération. Les meubles bloquent la circulation de l’air. Des rideaux recouvrent les radiateurs. Un air dégagé signifie que le système n’a pas à lutter contre sa propre conception.
L’étanchéité est essentielle. Les fuites d’air dans les conduits ou autour des conduites de chauffage sont des voleurs silencieux. Inspectez-les. Scellez les espaces avec du mastic ou du ruban adhésif métallique. N’utilisez pas de ruban adhésif en tissu. Il s’effondre.
Brûlez des calories, pas du carburant
Voici un angle que la plupart des propriétaires ignorent. Baisser le thermostat n’est pas seulement une question de factures. Il s’agit de biologie.
Des études suggèrent que les environnements plus frais stimulent le métabolisme. Votre corps doit travailler plus fort pour rester au chaud. Cela signifie brûler plus de calories. Vous n’êtes pas obligé de dormir dans un igloo. Baissez le thermostat aux années 60. Vous pourriez ressentir un frisson au début, mais votre corps s’adapte. Vous obtenez un coup de pouce métabolique sans le coût élevé d’un four chaud. C’est un changement subtil. Les résultats s’additionnent.
Baisser le chauffage : la FAQ
Est-ce que baisser le thermostat permet d’économiser de l’argent ?
Oui. Ce n’est pas un mythe. Abaisser votre thermostat de sept degrés pendant huit heures par jour, par exemple pendant que vous dormez, peut réduire votre facture de chauffage de près de 15 %. Le calcul est simple : moins de chaleur perdue signifie moins de chaleur remplacée.
Comment baisser le chauffage ?
C’est généralement intuitif. Trouvez le thermostat. Utilisez les boutons fléchés pour diminuer le point de consigne. Certains systèmes plus anciens nécessitent des cadrans manuels. Si vous disposez d’un thermostat intelligent, utilisez l’application. Le but est la cohérence. Tenez-vous en au nouveau réglage inférieur pendant un moment avant de procéder à un nouveau réglage.
Quelle température faut-il maintenir au printemps ?
Le printemps est délicat. Cela dépend de votre climat. Mais une règle empirique solide est de 68 degrés Fahrenheit en hiver et de 78 degrés en été. Au printemps, vous pourrez probablement rester plus près de l’extrémité inférieure à mesure que le temps se réchauffe. Habillez-vous en couches.
Est-ce mauvais d’augmenter et de baisser le thermostat ?
Non. C’est un mythe persistant. Cela ne fait pas de mal à votre fournaise de laisser la maison refroidir puis de la réchauffer. En fait, maintenir une température élevée en permanence consomme plus d’énergie que chauffer une fois une maison froide. Votre système lutte pour maintenir la chaleur contre les courants d’air tout au long de la journée. Le baisser et le laisser reposer est plus intelligent.
Le thermostat n’est qu’un début. Le reste est une question d’entretien, de sensibilisation et de volonté d’être un peu plus cool pendant un peu plus longtemps. Votre portefeuille vous remerciera. Votre corps pourrait aussi.
