До складу миючих речовин входять мікроскопічні кристали різних речовин. Ці кристали володіють різним розміром і твердістю, і в результаті від цього залежать абразивні властивості конкретної речовини. Найміцнішим є алмаз, і відповідно алмазний порошок з кристалів, а самим м'яким наприклад тальк. Так само застосовуються і кварц, і топаз, корунд, і так далі. Навіть при додаванні піску в піскоструминні склади виходить потужний абразив. Але є і синтетичні абразиви, такі як штучний алмаз, або ще Крокус зелений, званий так само окислом хрому.
Крім дуже твердих абразивних речовин, є і дуже м'які речовини, які по твердості відповідають гіпсу або тальку. Додавання таких речовин у чистячий засіб робить властивості даного миючого речовини абразивними.