Шпаклівка ділиться на два етапи - стартовий і фінішний.
Стартова шпаклівка призначена для обробки всіх нерівностей, щілин, з її допомогою намагаються приховувати недоліки стін, плями.
Фінішна шпаклівка це завершальний етап обробки стін, де шар шпаклівки не більше 0.5 міліметра.
Фінішна шпаклівка має хорошу адгезивність, може бути перехідним етапом перед наклеюванням або тонких білих шпалер (тоді використовують білу шпаклівку).
Фінішна шпаклівка буває гіпсової, акрилової, цементній.
Гіпсова підходить під шпалери, добре вирівнює поверхню, приховує плями і темні місця на стінах, тому з-під білих або тонких шпалер ці недоліки стін стають невидимими.
Акрилова фінішна шпаклівка (вона ж полімерна) коштує дорого, використовується для підготовки стін до фарбування, покращує адгезивність.
Цементна шпаклівка дешева, проста в роботі, використовується перед фарбуванням підлоги або для обробки стін в під'їздах. Шліфувати її потрібно до повного висихання, після висихання це зробити буде практично неможливо.