Запобіжник, він же пристрій захисту від свехтока, це електричний пристрій, що виконує захисну функцію в ланцюзі живлення різного електрообладнання. Запобіжник може захищати електричні ланцюги і її окремі елементи від перегріву і загоряння при протіканні через неї струму високої сили, на який ця ланцюг не розрахована.Запобіжник на електричній схемі позначається латинськими літерами «FU» (міжнародне позначення, від слова англ. Fuse) або на кирилиці «Пр» (позначення в російськомовному середовищі) і прямокутником з суцільною лінією в центрі зображення.
Запобіжники бувають двох основних типів: плавкі (одноразові) і автоматичні (багаторазові). В слабкострумових ланцюгах в даний час також не рідко застосовуються спеціальні самовідновлювальні запобіжники.
Плавкий запобіжник всім добре відомий, це маленька скляна трубочка з струмопровідної ниткою всередині та контактами з її торців, або ж така ж трубочка з кераміки або навіть пластику, за якою струмопровідна шина йде по поверхні. Ті, хто постарше, пам'ятають так само "пробки", які стояли в будь-якому електричному шафі у житлових і господарських будівлях.
Багаторазові запобіжники це відомі нам автомати різних типів, які спрацьовують у разі короткого замикання або перевищення критичного навантаження на мережу.
Самовідновлюється запобіжник для слабкострумових мереж це електронний пристрій з позитивним температурним коефіцієнтом, в якому при проходженні через неї надто великого струму різко зростає електричний опір і восстанавливаетс я до початкового після нормалізації.