Не обов'язково, але бажано!
Якщо вирівняти підставу (будь то стіни або підлогу), то кахель можна укладати під гребінку. А це зменшує витрату клею, істотно збільшує швидкість і якість робіт.
Якщо не вирівнювати основу, то плитку в деяких місцях доведеться укладати на великий шар клею або розчину. З цієї причини зменшується швидкість та якість укладання.
Товстий шар клею застигає довше, плитка може почати "спливати" і коситися, можливі порожнечі під кахлем, а це теж не є добре.