Азбест - це природний мінерал з класу силікатів. Володіє шаруватої і волокнистою структурою. Зустрічається, в основному, два види азбест - хризотил і амфіболовий азбест. Обидва вони є канцерогенами першої категорії, вдихати азбестовий пил дуже небезпечно. У промисловості з цих двох видів частіше використовується хризотил, так як він володіє меншою канцерогенність.
Завдяки своїм термостійким, діелектричним, хімічно - та водостійким властивостями азбест широко застосовується при виробництві ізоляторів, труб, покрівельних листів і фасадних плит. Особливе значення він має у виробництві термостійких матеріалів, з нього роблять термостійкі прокладки, тканини і шнури. Часто азбест входить до складу різних ремонтно-відновлювальних сумішей, герметиків, замазок і мастик, фрикційних матеріалів, гальмівних колодок.