ПЗВ не може працювати без землі і почне працювати тільки коли при наявності струму витоку з'явиться ланцюг заземлення, наприклад Ви торкнетеся корпусу електроприладу на якому буде струм витоку. Після того як Ви торкнетеся УЗО почне свою роботу, але час між його відключенням і дотиком Вами несправного приладу буде достатньо, що б отримати ураження електричним струмом. Просто при відсутності УЗО Вас буде вражати струмом поки хто-небудь не відключити мережу або Ви самі не опустіть прилад (а це буває дуже складно зробити).