Штукатурки відрізняються від шпаклівок більшим розміром зерен наповнювачів і дозволяють наносити товсті шари. шпаклівки - створювати гладку поверхню. Кожен матеріал залежно від свого складу має допустиму товщину шару - мінімальну і максимальну. Залежно від цього підбирається конкретна суміш.
Приклад:
Вирівнювання стін і стель товщиною від 5 до 8мм -штукатурка.Вирівнювання поверхонь шаром від 0 до 5мм - гіпсова шпаклівка.
Заповнення швів до 10мм - гіпсова шпаклівка.
Вирівнювання стель і стін від хвиль глибиною до 2 мм - базова шпаклівка.
Шпаклівка під шпалери - базова шпаклівка.
Створення гладкої поверхні під фарбування або наклеюванням плівок - фінішна шпаклівка.
Також є якісь проміжні звения: тонкошарові штукатурки, стартові шпаклівки, грубі ровнители, суперфиниши, рідкі шпаклівки, порозаполнітелі, шліфовані грунти.