Пожежні сповіщувачі за методом відстеження датчиків поділяються на адресні і неадресні. Кожен з цих видів систем має свої переваги і недоліки. Коли краще використовувати ту чи іншу систему, на тому чи іншому об'єкті необхідно визначатися на місці, щоб "вичавити" максимум з цієї системи. Все залежить від того, що це за об'єкт і який результат необхідно отримати.
Неадресні (порогові) сповіщувачі історично з'явилися першими і це логічно. Такий тип оповіщувачів реагує на сигнал в шлейфі, який передається сповіщувачем на контрольний пункт. При цьому, невідомо, який саме прилад послав сигнал. Справа в тому, що до одного шлейфу може бути підключено кілька пожежних сповіщувачів, точна кількість яких залежить тільки від обмежень даної конкретної системи. Система ж індикації неадресного контрольного приладу, як правило, являє собою ряд світлодіодів, кожен з яких відповідає за певний шлейф. Якщо діод світиться зеленим кольором - порядок, червоним - "пожежа" або будь-яке несанкціоноване вплив на прилад. Коли приходить сигнал, система індикації "не знає" який саме сповіщувач послав його. Тобто, даний сигнал, що будинок потрібно евакуювати, а що сталося і чи потрібно гасити пожежу, а також де, це можна буде вирішити потім.
Такий підхід може бути корисним на невеликих об'єктах. Домогтися більшої локалізації такої системи можна лише за рахунок збільшення кількості шлейфів, а це вже тягне за собою значне ускладнення системи і неминуче збільшення кількості проводів. Як наслідок, знижується надійність системи. Однак, на допомогу приходять адресні контрольні прилади, позбавлені таких недоліків.
Адресний контрольний прилад постійно здійснює двосторонній зв'язок з датчиками-сповіщувачами. Такий принцип дії дозволяє не тільки точно визначити, який датчик послав сигнал, але розпізнати характер сигналу (наприклад, "вогонь", "дим" тощо). Застосування такого виду пожежного оповіщення актуально для великих об'єктів, де за пару хвилин не вийде обійти і частини території.
Адресні системи влаштовані таким чином, що кожному пристрою надано особистий індивідуальний "адреса" або, іншими словами, "id". Адресні системи дозволяють отримувати не тільки сигнал про пожежу, вони передають ряд іншої інформації - причину тривоги (вогонь, задимлення), температуру, адреса сповіщувача, серійний номер, дату випуску, термін експлуатації і багато іншого. Таким чином, при отриманні сигналу відразу стає відомо безліч інформації - де, з якої причини і ін Відповідно, знаючи причину сигналу і ряд іншої інформації, можна прийняти найбільш коректні заходи.
Тим не менше, і у такої системи є свої недоліки. Основний недолік - складність системи. Багато інформації це, звичайно, добре, але більша частина з неї знадобиться хіба що інженеру при черговому обслуговуванні, та й то не вся. Зате при установці системи належить вирішити ряд завдань, для вирішення яких необхідно володіти певними знаннями і навичками роботи конкретно з цією системою. При підключенні системи доведеться документацію включити розділ "налаштування" або "проект пусконалагоджування". Може знадобитися провести додаткову роботу за призначенням адреси кожному пристрою (звичайно, це залежить від моделі, у деяких це відбувається автоматично, в інших на кожному датчику це потрібно робити вручну)