Ada beberapa hal yang lebih menyedihkan daripada menggigil di ruang tamu Anda sendiri sementara angin menderu-deru di luar. Namun menatap tagihan pemanas yang terasa seperti serangan pribadi juga sama buruknya. Pemanas ruangan merupakan pengeluaran energi terbesar bagi sebagian besar rumah tangga di Amerika, menghabiskan sekitar 45 persen biaya utilitas tahunan. Jika Anda menggunakan bahan bakar gas, biayanya sekitar $950 per tahun. Pengguna minyak? Anda sedang melihat $2.115 yang mengejutkan. Pendinginan di musim panas menambah lapisan rasa sakit, sering kali menghabiskan setengah dari pengeluaran energi musiman Anda.
Jadi apa yang kita lakukan? Kami mengenakan celana olahraga. Kami melepas dan menghidupkan AC. Kami mengutak-atik termostat sampai jari kami mati rasa. Taktik yang paling umum adalah menurunkan suhu saat kita berangkat kerja atau hendak tidur. Rasanya logis. Mengapa memanaskan rumah kosong? Namun terdapat mitos yang terus berkembang bahwa menurunkan suhu memerlukan biaya yang lebih besar untuk menaikkannya kembali dibandingkan penghematannya.
Di sinilah banyak pemilik rumah yang salah. Memahami cara menghemat uang untuk pemanasan dan pendinginan bukan hanya tentang kemauan; ini tentang fisika.
Mitos Pemanas yang Bekerja Lebih Keras
Anda mungkin pernah mendengar argumen: rumah yang dingin lebih sulit untuk dihangatkan daripada rumah yang hangat untuk tetap hangat. Departemen Energi AS menyebut hal ini sebagai “kesalahpahaman umum”. Kedengarannya intuitif. Mesin yang beku lebih sulit dihidupkan. Namun panas tidak berperilaku seperti mesin mobil.
Panas secara alami mengalir dari daerah panas ke daerah dingin. Jika termostat Anda disetel tinggi, perbedaan suhu antara di dalam dan di luar ruangan akan besar. Panas keluar dari rumah Anda dengan cepat. Saat Anda menurunkan termostat, celah tersebut mengecil. Rumah Anda kehilangan energi jauh lebih lambat saat cuaca lebih dingin.
Kenyataannya adalah dibutuhkan lebih banyak energi untuk menjaga rumah pada suhu normal dibandingkan memanaskannya kembali ke suhu tersebut setelah mematikan termostat.
Anggap saja seperti ini: mempertahankan suhu stabil 72°F membutuhkan keluaran energi yang konstan untuk melawan dingin di luar. Menurunkannya hingga 65°F akan mengurangi laju kehilangan panas. Energi yang “disimpan” selama periode kemunduran melebihi ledakan energi ekstra yang dibutuhkan untuk menaikkan suhu kembali. Prinsip ini juga berlaku untuk pendinginan. Membiarkan rumah menjadi hangat saat Anda pergi akan memperlambat perolehan panas. Saat Anda kembali, AC memiliki lebih sedikit panas yang harus dihilangkan dibandingkan jika Anda berjuang untuk menjaga suhunya tetap pada suhu 72°F sepanjang hari.
Tempat Terbaik untuk Berhemat
Apakah ini berarti Anda harus mematikan tungku sepenuhnya? Tidak. Ada risikonya. Jika rumah menjadi terlalu dingin di musim dingin, pipa bisa membeku dan pecah. Di musim panas, panas dan kelembapan yang berlebihan dapat membuat lantai kayu melengkung dan merusak lemari. Anda memerlukan strategi, bukan penutupan.
Untuk musim dingin, bidik suhu 68°F (20°C) saat Anda di rumah dan bangun. Saat Anda tidur atau pergi, turunkan suhu ke 55°F (13°C). Di musim panas, simpan pada suhu 78°F (26°C) saat Anda di rumah. Saat Anda pergi, biarkan ia naik lebih tinggi.
Menurut DOE, menyetel kembali termostat sebesar 10 hingga 15 derajat selama delapan jam sehari dapat menghemat 5 hingga 15 persen biaya pemanasan tahunan. Itu adalah uang nyata yang kembali ke saku Anda. Namun jika Anda mengandalkan penyesuaian manual, Anda menghemat uang.
Mengapa Penyesuaian Manual Gagal Kebanyakan Orang
Inilah masalahnya dengan nasihat standar: manusia tidak konsisten. Anda mungkin ingat untuk menurunkan api sebelum bekerja. Anda bahkan mungkin melakukannya di akhir pekan. Tapi apakah Anda melakukannya setiap hari? Apakah Anda menurunkannya saat pergi berbelanja? Apakah Anda menaikkannya kembali tepat saat Anda kembali?
Kebanyakan orang tidak. Mereka pulang ke rumah, menyadari bahwa rumahnya sangat dingin, dan menyalakan panas secara maksimal, berharap mendapatkan kenyamanan yang cepat. Hal ini menggagalkan tujuannya. Kemunduran ini tidak berlangsung cukup lama untuk menghemat energi secara signifikan. Atau lebih buruk lagi, mereka membiarkan panas terik sepanjang malam karena lelah dan pelupa.
Di sinilah teknologi berperan. Tidak semua termostat cerdas diciptakan sama, namun termostat yang tepat dapat mengetahui jadwal Anda. Ia tahu kapan Anda berangkat kerja. Ia tahu kapan Anda pergi tidur. Secara otomatis menyesuaikan suhu untuk memaksimalkan penghematan tanpa membuat Anda memikirkannya. Anda mendapatkan penghematan 5 hingga 15 persen karena kemunduran benar-benar terjadi. Dan ketika Anda kembali, rumahnya nyaman. Tidak menggigil. Tidak ada rasa bersalah.
Apakah Termostat Cerdas Layak untuk Diinvestasikan?
Perangkat keras membutuhkan uang. Pemasangan dapat menambahnya, tergantung pada kabel rumah Anda. Jika Anda tidak memiliki kabel C, Anda mungkin memerlukan adaptor. Tapi pertimbangkan imbalannya. Jika Anda menghabiskan $950 setahun untuk pemanasan, penghematan 10 persen adalah $95. Penghematan 15 persen adalah $142,50. Selama lima tahun, penghematannya hampir $500 hingga $700, bahkan sebelum Anda memperhitungkan manfaat pendinginan di musim panas.
Namun di luar perhitungan matematika, ada faktor kenyamanan. Anda mengontrol iklim dari ponsel Anda. Anda mendapat peringatan jika suhu turun terlalu rendah, sehingga mencegah pipa membeku. Anda dapat melihat dengan tepat ke mana perginya energi Anda. Visibilitas ini mengubah perilaku. Ketika Anda melihat bahwa membiarkan AC menyala di rumah kosong akan dikenakan biaya $3 pada hari itu, kecil kemungkinan Anda akan melakukannya lagi.
Bagaimana dengan Perangkat Keras Itu Sendiri?
Sebelum membeli, periksa pengaturan Anda saat ini. Apakah Anda memiliki termostat yang dapat diprogram? Ini adalah pendahulu model pintar. Mereka bekerja sesuai jadwal yang Anda atur secara manual. Harganya lebih murah. Tapi mereka memerlukan disiplin. Jika jadwal Anda berubah—kerja shift, liburan, tidur siang—semuanya menjadi tidak berguna kecuali Anda memprogram ulang setiap waktu.
Termostat pintar menggunakan sensor dan geofencing. Geofencing menggunakan lokasi ponsel Anda untuk mengetahui kapan Anda meninggalkan atau mendekati rumah. Beberapa model bahkan memiliki sensor ruangan untuk menyeimbangkan suhu di berbagai area. Carilah model yang bersertifikat ENERGY STAR. Mereka memenuhi pedoman efisiensi yang ketat.
Anda tidak harus tinggal di lemari es untuk memotong tagihan energi Anda. Termostat adalah langkah pertama yang jelas, namun bukan satu-satunya tuas yang dapat Anda tarik. Ada penyesuaian sederhana dan praktis yang mengurangi biaya pemanasan dan pendinginan tanpa membuat rumah Anda berantakan.
Kemenangan terbesar? Penjadwalan cerdas. Jika Anda masih memiliki termostat dial, Anda meninggalkan uang di atas meja. Mengupgrade ke model yang dapat diprogram memungkinkan Anda mengatur suasana hari Anda. Panas datang sebelum Anda bangun. Ini dimulai ketika Anda pulang kerja. Anda dapat menyimpan pola harian ini dan menimpanya secara manual jika cuaca dingin tiba-tiba terjadi.
Tapi tunggu. Berhenti.
Jika Anda memanaskan dengan pompa panas, injak dengan hati-hati. Sistem ini tidak menyukai efek perubahan suhu yang konstan. Dalam mode pemanasan, pompa kalor paling efisien bila bekerja dengan kecepatan sedang dan stabil. Menaikkan dan menurunkan panas sepanjang hari akan membatalkan peningkatan efisiensi. Bagi pemilik pompa panas, konsistensi mengalahkan kenyamanan. Jaga suhu tetap stabil.
Jaga Sistem Pernapasan
Perangkat keras penting. Sistem HVAC yang terabaikan adalah lubang uang. Mulailah dengan filter. Mereka menjebak debu, bulu hewan peliharaan, dan kotoran. Ketika tersumbat, sistem bekerja lebih keras untuk mendorong udara masuk. Gantilah secara teratur. Bersihkan setiap bulan jika Anda memiliki hewan peliharaan.
Lihatlah unit luar ruangan. Itu membutuhkan ruang. Hapus dedaunan, kotoran, dan korosi di sekitar kondensor. Jika kumparan kotor, pertukaran panas akan terganggu. Di dalam, periksa ventilasi Anda. Perabotan menghalangi aliran udara. Tirai menutupi radiator. Udara yang tidak terhalang berarti sistem tidak harus melawan rancangannya sendiri.
Penyegelan adalah kuncinya. Kebocoran udara di saluran atau di sekitar pipa pemanas adalah pencuri yang diam. Periksa mereka. Tutup celah dengan selotip damar wangi atau selotip logam. Jangan gunakan selotip kain. Itu berantakan.
Bakar Kalori, Bukan Bahan Bakar
Inilah sudut yang diabaikan sebagian besar pemilik rumah. Menurunkan termostat bukan hanya soal tagihan. Ini tentang biologi.
Penelitian menunjukkan bahwa lingkungan yang lebih dingin meningkatkan metabolisme. Tubuh Anda harus bekerja lebih keras untuk tetap hangat. Itu berarti membakar lebih banyak kalori. Anda tidak perlu tidur di igloo. Turunkan termostat ke suhu terendah 60an. Anda mungkin merasa kedinginan pada awalnya, tetapi tubuh Anda beradaptasi. Anda mendapatkan peningkatan metabolisme tanpa harus mengeluarkan biaya besar karena tungku menjadi panas. Ini adalah perubahan yang halus. Hasilnya bertambah.
Menurunkan Panas: FAQ
Apakah mematikan termostat benar-benar menghemat uang?
Ya. Itu bukan mitos. Menurunkan termostat sebesar tujuh derajat selama delapan jam sehari—seperti saat Anda tidur—dapat mengurangi tagihan pemanas Anda hingga hampir 15 persen. Perhitungannya sederhana: semakin sedikit panas yang hilang berarti semakin sedikit panas yang tergantikan.
Bagaimana cara menurunkan suhu panas?
Biasanya intuitif. Temukan termostat. Gunakan tombol panah untuk menurunkan tekanan yang dikehendaki. Beberapa sistem lama memerlukan panggilan manual. Jika Anda memiliki termostat pintar, gunakan aplikasinya. Tujuannya adalah konsistensi. Tetap pada pengaturan baru yang lebih rendah untuk beberapa saat sebelum menyesuaikannya lagi.
Berapa suhu yang harus Anda pertahankan di musim semi?
Musim semi itu rumit. Itu tergantung pada iklim Anda. Namun aturan praktisnya adalah 68 derajat Fahrenheit di musim dingin dan 78 derajat di musim panas. Di musim semi, Anda mungkin bisa tinggal lebih dekat ke daerah hilir saat cuaca menghangat. Berpakaianlah berlapis-lapis.
Apakah buruk menaikkan dan menurunkan termostat?
Tidak. Itu adalah mitos yang terus ada. Tidak ada salahnya tungku Anda membiarkan rumah menjadi dingin lalu memanaskannya kembali. Faktanya, mempertahankan suhu tinggi sepanjang waktu menggunakan lebih banyak energi daripada memanaskan rumah yang dingin satu kali. Sistem Anda berjuang untuk mempertahankan kehangatan terhadap angin sepanjang hari. Menolaknya dan membiarkannya beristirahat lebih cerdas.
Termostat hanyalah permulaan. Sisanya adalah pemeliharaan, kesadaran, dan kemauan untuk menjadi sedikit lebih dingin untuk waktu yang lebih lama. Dompet Anda akan berterima kasih. Tubuh Anda mungkin juga demikian.
