L’hiver qui approche présente une période critique pour l’entretien des pelouses, même si l’entretien automnal a pris du retard. Alors que de nombreux jardiniers visent à donner une coupe finale et courte à leur pelouse avant les premières gelées sévères, sauter cette étape et laisser l’herbe pousser longtemps pendant l’hiver peut entraîner des problèmes importants au printemps. Voici un guide pratique pour garantir que votre pelouse reste saine jusqu’au retour des températures plus chaudes.
Les risques des herbes hautes en hiver
Laisser l’herbe non tondue ou trop longue l’expose à plusieurs risques. Le matage se produit lorsque le poids de la neige comprime les hautes pales, réduisant ainsi le flux d’air et créant un environnement idéal pour la moisissure des neiges – une maladie fongique qui se manifeste par des taches décolorées au début du printemps. Au-delà des maladies, les herbes hautes attirent également des parasites indésirables comme les taupes, les campagnols et les souris, qui creusent des pistes dommageables sous la couverture neigeuse.
Quand tondre (même tard dans la saison)
Les graminées de saison fraîche n’entrent pas en dormance complète tant que les températures ne restent constamment inférieures à 40 °F. Tant que votre gazon pousse encore activement, vous pouvez le tondre en toute sécurité. Profitez des périodes plus chaudes suivant les premières gelées pour procéder à une coupe finale.
Hauteur et technique de coupe optimales
La hauteur hivernale idéale pour les graminées de saison fraîche est d’environ 2,5 pouces. Si vous avez déjà pris du retard lors de la tonte d’automne, visez une coupe finale à cette hauteur. Si l’herbe est beaucoup plus longue, évitez de la scalper en coupant par étapes – en ne retirant pas plus d’un tiers de la longueur de la lame par tonte.
Même s’il est risqué de stresser le gazon avec une seule coupe agressive, il est néanmoins préférable de le laisser envahir par la végétation pour l’hiver.
Assurez-vous qu’il ne reste aucune touffe d’herbe coupée après la tonte, car elle peut également contribuer au développement de nœuds et de maladies.
Considérations importantes pour la tonte de fin de saison
- Tondre une fois décongelé et sec : Évitez de tondre l’herbe gelée ou recouverte de neige, car cela peut endommager les lames et augmenter la sensibilité aux maladies.
- Gestion des feuilles : Les feuilles tombées, bien que bénéfiques pour la cour en général, peuvent bloquer la lumière du soleil et favoriser la moisissure sur la pelouse. Ratissez-les et retirez-les lorsqu’ils sont secs, ou utilisez une tondeuse rotative pour les hacher en paillis en plusieurs passages.
- Fertilisation hivernale (facultatif) : La fertilisation à l’automne n’est recommandée que si votre pelouse est déjà en mauvaise santé. Effectuez une analyse de sol pour déterminer les carences en éléments nutritifs avant d’appliquer de l’engrais par temps plus frais (généralement novembre ou décembre dans de nombreuses régions des États-Unis).
Minimiser la circulation piétonnière en hiver
L’herbe gelée est particulièrement vulnérable au compactage. Même s’il n’est pas réaliste d’éviter complètement la pelouse, réduisez autant que possible la circulation piétonnière, surtout lorsque vous pouvez clairement voir les empreintes de pas dans le gel. Le compactage endommage la structure du sol et entrave une croissance printanière saine.
En conclusion, même si un effort de dernière minute peut être nécessaire, préparer correctement votre pelouse pour l’hiver est un petit investissement qui rapporte pour une pelouse plus saine et plus dynamique au printemps. Une tonte finale, combinée à une bonne gestion des feuilles et à une circulation piétonnière limitée, peut prévenir les problèmes courants de pelouse en hiver et vous préparer au succès.
