La cuestión de cómo se llama un grupo de alces no es tan sencilla como podría pensarse. Si bien el término más común y preciso es “manada”, el idioma inglés (y a veces incluso las fuentes oficiales) ofrece otras opciones menos convencionales. Comprender esta peculiaridad no es sólo una cuestión de semántica; refleja cómo categorizamos el comportamiento animal y cómo evoluciona el lenguaje.
El estándar: explicación de las manadas de alces
El término “manada” es la descripción preferida para un grupo de alces porque se alinea directamente con su comportamiento natural. Los alces son criaturas muy sociales que viven y migran en grupos, especialmente en sus hábitats nativos de América del Norte y Asia.
Una manada típica de alces se compone principalmente de vacas (hembras) y crías (alces jóvenes). Los toros (machos) a menudo se unen a las manadas fuera de la temporada de apareamiento, pero durante el “celo”, un toro dominante reunirá a un grupo de hembras para reproducirse. Esta estructura garantiza la protección contra los depredadores y una búsqueda de alimento eficiente.
Lo inusual: por qué a veces se utiliza “pandilla”
De manera menos formal, algunas personas se refieren a un grupo de alces como “pandilla”. Este término no se encuentra en la mayor parte de la literatura científica, pero sí aparece en algunas fuentes, incluido el Servicio Geológico de EE. UU. La razón detrás de este inusual sustantivo colectivo tiene sus raíces en la tendencia histórica del inglés a asignar nombres creativos a grupos de animales, como “parlamento de búhos” o “obstinación de búfalos”.
Si bien “pandilla” no está mal, es mucho menos común que “manada”, y el uso de este último garantiza una comunicación clara.
Comportamiento de los alces y por qué son importantes los nombres de los grupos
Las manadas de alces no son simplemente reuniones aleatorias; son esenciales para la supervivencia. El comportamiento de manada proporciona seguridad cuando están en grupos, lo que permite a los alces observar a los depredadores (como lobos, osos y pumas) de manera más efectiva. Los grupos también facilitan la búsqueda de comida, especialmente en áreas abiertas donde los alces pueden pastar juntos.
El alce de las Montañas Rocosas es una de las especies de ciervos más grandes de América del Norte, reconocible por su distintivo toque de corneta y sus impresionantes astas (que los machos mudan y vuelven a crecer anualmente). Los nombres de grupos como “rebaño” nos ayudan a comprender estos comportamientos de una manera simple y estructurada.
En conclusión, si bien el idioma inglés a veces juega con sustantivos colectivos, “herd” sigue siendo el término más confiable y ampliamente aceptado para un grupo de alces. Es un término que refleja su naturaleza social, estrategias de supervivencia y presencia generalizada en América del Norte y Asia.
