Принцип роботи тримера зовсім простий. У центрі головки встановлений двигун, який обертає ріжучий інструмент. Зазвичай це нейлонова волосінь тієї чи іншої товщини, іноді армована для більшої міцності. Швидкість обертання шпинделя рушія досить велика, з цього створюваного услия більше ніж достатньо для того, щоб зрізати будь-яку траву.
Існують тримери з фрезою, які можуть зрізати і кущі, зазвичай це бензоінструменти. Принцип той же, тільки ріжучим інструментом є металева фреза